乘坐自动扶梯前往谢泼德布什的西田伦敦购物中心一楼，您就会看到“Wake The Tiger” 最新门店 就位于马莎百货（M&S）门店的旁边。
这一前卫新景点与一家已风靡英国商业街逾一个世纪的连锁店并置的景象，再好不过地体现了“零售娱乐”这一模式——像Unibail-Rodamco-Westfield（URW）这样的运营商正越来越多地采用这种模式，以使他们的购物中心在21世纪焕发活力。
“Absurd City”入驻伦敦韦斯特菲尔德购物中心，与该中心其他更传统的零售业态相辅相成
图片来源：欧文·拉尔夫
“零售业正在随着消费者期望的变化而不断演变，”URW 北欧地区客户与零售运营董事总经理凯蒂·怀尔 表示。
“人们依然热爱购物，但他们希望外出时能获得更多体验。在我们位于伦敦的两处购物中心中，目前已有近65万平方英尺[60,385平方米]的空间专门用于休闲娱乐，这为人们提供了更多前来光顾并延长停留时间的理由”。
占地80,000平方英尺[7,340平方米]的“荒诞城”（Absurd City）如今已成为伦敦韦斯特菲尔德购物中心内最大的单一休闲类租户。在入口上方，一块印有“新管理层”字样的牌子被生硬地贴在了一块普通的“百货商店”招牌上。这并非“荒诞城”创作者对消费主义所作的唯一讽刺性评论。
值得注意的是，在以创意和另类精神著称的布里斯托尔——这也是“Wake The Tiger”乐队的家乡——两家前马莎百货（M&S）和德本汉姆（Debenhams）门店近年来均被改作他用，其中德本汉姆门店被改建为滑板公园。
踏入一个平行世界
“Absurd City”并非一家百货商店，而是取代了伦敦韦斯特菲尔德购物中心内的另一处景点。作为英国首个也是唯一一个 “KidZania”角色扮演城，该园区 于2015年在M&S商店上方开业，此时距离该购物中心开业已有七年。随后，该园区于2024年1月停止运营。
与“唤醒老虎”（Wake The Tiger）最初推出的“梦想工厂”（Dream Factory） 一样，“荒诞之城”（Absurd City）的目标受众范围远比“儿童城”（KidZania）或其诞生的沉浸式音乐节“Boomtown”更为广泛。
这场沉浸式艺术体验呈现了一个充满超现实装置和令人眼花缭乱的视觉效果的平行世界。这里随处可见秘密通道、隐蔽房间，以及各种奇特而精彩的拍照打卡点。
《荒诞之城》的故事背景设定在梅里迪亚（Meridia）的广阔世界中，该世界首次亮相于布里斯托尔的“唤醒猛虎”（Wake The Tiger）活动。在《荒诞之城》中，这座城市已经遭遇了气候崩溃。这座城市的领导者们本可以在有机会时应对这场灾难，却反而将整座大都市密封在了一个巨大的穹顶之下。这其中又会有什么问题呢？
在该景点中被称为“一日游游客”的游客们，在预订了套餐游后，即将亲身体验一番。
这家旅行社的承诺实在让人难以放心：“90%的满意客户表示，他们的行李、四肢和家人都能安然无恙地穿过传送门。‘还算安全、安然无恙’——这就是‘Get Gone’的保证！”
在穹顶下守护大家安全的是那只可爱的机器人狗REX。它坚称：“一切都好。”然而，位于“荒诞之城”核心地带的古老发电机“The Genny”却出了问题，游客将定期经历“停电”——整个景点会短暂陷入一片黑暗。
在“荒诞之城”中模糊界限
“从Wake The Tiger向我们阐述他们的愿景那一刻起，我们就知道这将是一件非同寻常的事情，”怀尔说。“
《荒诞之城》 正是我们希望人们在伦敦韦斯特菲尔德购物中心所体验到的那种大胆且具有文化标志性的体验。这是一个沉浸式世界，以非凡的规模模糊了艺术、叙事与现场体验之间的界限”。
经过长达九个月的紧张建设，该景点于10月15日正式开放。
格雷厄姆·麦克沃伊，Wake The Tiger 首席执行官兼联合创始人
“唤醒老虎”（Wake The Tiger）的首席执行官兼联合创始人格雷厄姆·麦克沃伊（ Graham MacVoy）带我们参观了 这座城市的五个区域和100多个场地。“我们虽然如期开业，但要赶在最后关头完成各项准备工作，过程依然像一场赛跑。这三个月来，我几乎没怎么见到家人。不过，我对此感到非常自豪。这真是太棒了。”
该项目的其他核心成员包括创意总监安雅·泰（Anya Tye）和萨默·迪恩（Summer Dean），以及Boomtown和Wake The Tiger两家公司的联合创始人卢克·米切尔（Luke Mitchell）。
但要打造《荒诞之城》，需要一支由500多名道具师、木工、视听专家、机器人专家、平面设计师、配音演员、编剧及其他创意人员组成的团队共同努力。
除了来自布里斯托尔和英国各地的可靠人才外，“唤醒老虎”项目还首次邀请了多位伦敦艺术家参与。完整名单展示在该景点的入口处。
- 布鲁姆街 是一条热闹非凡的商业街，出售着各种你从未想过自己会想要的东西。“奢侈品小铺”、“美你更好制药”和“雷克斯新闻”的货架上摆满了仿制品，但实际上这些东西都没有出售。
- 雷克拉米亚 是“荒诞城”的废弃物处理区，在这里，废品被回收利用，制成了令人惊叹的奇特装置。
- 想象城 是艺术家、梦想家和自由思想者的避风港。除了随处可见的俗气装饰外，游客还可以在一家原属“儿童城”（KidZania）的电影院内，观看一些充满奇思妙想的木偶电影。
- 霓虹交汇点 是一个重塑数字身份的地方。这里位于夹层，生物黑客们肩负着一项使命：通过保存梅里迪亚已消失的自然生态中珍贵的样本，为世界做些有益之事。
- 精英总部 是专为本市最富裕的市民打造的、具有商业性质的豪华度假胜地。这里既是企业总部，也是封闭式社区；进入此地至少需具备“翡翠白金精英”会员资格。
升级再造的道具和游走其中的角色
“荒诞之城”的道具来源五花八门，从汽车后备箱跳蚤市场到电影片场，无所不包。许多来自“儿童城”（KidZania）的旧道具被重新利用，包括该景点入口处的那架飞机机身。
有些问题可能更难发现，但麦克沃伊补充道：“我们处理掉的垃圾量，只相当于别人接手这处房产时处理量的极小一部分。”
“荒诞之城”欢迎游客前来体验一场别开生面的短途旅行
图片来源：欧文·拉尔夫
推动“升级再造”的另一个因素是，所有物品都必须仅靠两部服务电梯运进或运出商场。
在各个空间中，四处走动的角色们会为游客带来欢乐，并提供线索，同时为剧情增添些许深度。此外还有各种互动项目。
然而，整个参观过程中并没有导游陪同。门票需在线预订，采用指定入场时段制。若场馆有空余名额，也可现场购票入场。进入场馆后，游客可自由参观。
不过，对所有人来说，这项体验的结局都是一样的。当游客准备就绪时，他们可以走进“发电机”（The Genny），在最终环节中一探究竟：这台发电机能否被唤醒。在这座穹顶城市内的穹顶房间里，声光效果营造出紧张刺激的高潮。
在竞争激烈的市场中进行自主探索
“唤醒老虎”旗下两座“惊奇乐园”的非线性特点可能会限制客流量。而麦克沃伊对此并不介意。
“它带来了自由，而对我来说，这一点非常重要。有时间限制的体验会失去很多真实感。我们在布里斯托尔的一些游客会待上三四个小时，完全沉浸在剧情中。但这也意味着，如果你带着家人，孩子们累了，他们可以随时离开，你不会感到被困住。”
“自由是件好事。”
据麦克沃伊称，虽然布里斯托尔的“唤醒猛虎”活动在头四年里接待了超过50万人次，但伦敦的客流量目标却“令人望而生畏”。“不过，考虑到当地市场的规模，这些目标也显得非常可实现。”
在“荒诞之城”证券交易所体验互动乐趣
图片来源：伊蕾娜·哈罗
麦克沃伊指出，尽管首都的消费者数量可能比布里斯托尔多出数百万（布里斯托尔约为50万），但在“体验经济”领域，“伦敦的竞争要激烈得多”。
仅在伦敦韦斯特菲尔德购物中心，目前就有约337,900平方英尺（31,390平方米）的空间专门用于休闲娱乐——过去四年间增长了39%。其他景点包括 Puttshack、Podgolf、City Bouldering、Social Pottery、All Star Lanes保龄球馆、Activate游戏室、四家VR体验馆以及一家电影院。
室外还有一座“倒置屋”，此外，截至11月23日，这里还将举办《饥饿游戏》主题快闪体验活动。位于东伦敦的姊妹商场——西田斯特拉特福德城购物中心，设有三处适合社交竞技的场所，此外还有一家电影院和一家赌场。
韦斯特菲尔德在欧洲各地推出体验式概念店
尽管在 此类娱乐活动，但这种娱乐形式在许多其他市场也正逐渐流行起来。
“在我们位于英国的最新购物中心——爱丁堡的韦斯特菲尔德圣詹姆斯区，购物体验与餐饮、精品影院和豪华酒店相得益彰，”怀尔表示。“我们在整个欧洲都看到了同样的转变，包括法国、瑞典和荷兰在内的韦斯特菲尔德各购物中心都陆续推出了新的体验式概念。”
游客可以自由地在“荒诞之城”中漫步探索
图片来源：安德烈·帕滕登
“唤醒老虎”（Wake The Tiger）与优比莱-罗达姆科-韦斯特菲尔德（Unibail-Rodamco-Westfield）签订了一份为期15年的租赁协议，在伦敦韦斯特菲尔德购物中心（Westfield London）运营“荒诞之城”（Absurd City）。因此，与伦敦及其他国际城市中一些“适合发Instagram”的快闪景点相比，该项目需要更强的持久力。
“‘唤醒老虎’在伦敦还不是家喻户晓的名字，”麦克沃伊说，“这将是一场马拉松，而不是短跑。”
怀尔补充道，《荒诞之城》“推广起来令人乐在其中。伦敦没有其他类似的项目。它与我们打造一个以体验、探索和共度时光为核心的旅游目的地的愿景高度契合。我们的支持不会止步于上线之时。”
“‘荒诞之城’将继续成为我们宣传西田伦敦购物中心时的重要组成部分，无论是在商场内部还是通过我们的各渠道。”
《唤醒猛虎》的故事情节与伦理理念
麦克沃伊表示，能得到URW的接洽，对他来说是“莫大的荣幸”。
“当时我们只是布里斯托尔某工业园区里的一家初创公司。当他们向我们推荐这个地方时，卢克和我还说：‘我们可不想进购物中心。’但第一次看到这个场地时，我们简直惊得下巴都掉了。感觉这确实是个明智的决定。”
“Wake The Tiger”这一名称的灵感源自彼得·莱文（Peter Levine） 所著的《唤醒猛虎》（Waking The Tiger） 一书，该书探讨了创伤、蜕变以及唤醒内心强大力量以推动变革等主题。不过，《梅里迪亚》（Meridia）的故事线则是原创知识产权（IP）。
《Genny》为《荒诞之城》画上了圆满的句号
图片来源：安德烈·帕滕登
“唤醒老虎”公司希望通过出版一本书来在此基础上更进一步。起初，这本书将在其“惊奇乐园”中销售，但未来也可能开发动画内容、电脑游戏或其他衍生产品。
在“荒诞之城”，游客已经可以体验一款名为《Trollied》的超市主题电子游戏。礼品店里还备有相关书籍，供游客深入了解该景点所涉及的某些主题。
MacVoy 对这家店铺获得 90% 的道德评级感到非常高兴，该评级基于店内来自公平贸易（Fairtrade）、B 型企业（B Corp）及小批量生产商的商品，这些商品均采用再生、升级再造和可持续材料制成。
此外，没有任何产品——或者说在“荒诞之城”的任何地方——的设计是使用人工智能生成的。
与布里斯托尔分店一样，该分店的“Wunderground”酒吧和餐厅（其名称源自剧情中的一个草根运动）主打 纯植物 菜单。
《唤醒猛虎》的扩展包
在布里斯托尔经营两年后，“Wake The Tiger”通过 增设了第二层——OUTERverse。
“我们在布里斯托学到了很多，”麦克沃伊说，“虽然它不像伦敦那样精致，但在我心中占据着特殊的位置，而且我觉得那里让人感到非常宁静。”
他补充说，Absurd City还有相当于另外两个街区大小的闲置空间。“其中一块区域可以改造成活动或会议场所。目前我们只是在对已建成的部分进行微调，但总体上我们对现有成果非常满意。我们的计划是先让这个项目取得成功，然后再考虑下一步。”
在“荒诞之城”里，到处都有隐秘的空间
图片来源：欧文·拉尔夫
开设第三家分店并非没有可能，很可能就在主场。
“我认为，去国外发展成本会很高。说真的，你需要一个合作伙伴。但我觉得在英国，我们可以再建一个。布里斯托尔是个省会城市。我想下次我们会考虑像伯明翰或曼彻斯特这样的二线城市，也许还有格拉斯哥或爱丁堡。”
“但如果我们再做一个，那看起来会完全不一样。”
虽然《布里斯托尔》是在少量众筹资金及其他投资的支持下制作的，但“唤醒老虎”公司尚未披露该伦敦项目的预算及背后投资者。
但麦克沃伊坚称，尽管采用了升级再造，这并不便宜。
“梅林公司投入‘门户’（短期游玩景点）的资本支出可能是……的四到五倍 ‘泡泡星球’ [巡回展览]的四到五倍。但对我们来说，这个数字还要再乘上好几倍。我们建造的项目成本高昂，最终我们需要向股东偿还投资。”
Boomtown 对阵 Wake The Tiger
在经历了新冠疫情后几年的规模缩减，Boomtown音乐节如今再次蓬勃发展。麦克沃伊因忙于完成《荒诞之城》的制作，未能参加今年8月的音乐节，但他依然对温彻斯特音乐节赞不绝口——他曾担任过该音乐节的现场经理。
“今年的门票比以往任何时候都卖得更快，而且容量比以前更大，”他告诉我们。
可以说，其成功很大程度上不仅归功于音乐，也归功于剧情、主题和舞台效果。
“人们试图模仿它，但始终无法企及。虽然它的收入不如某些电影节，但这确实是一项了不起的盛事。这里有五六千名演员，而他们每年——仅在一个周末的时间里——对剧情的发展所做的演绎，简直令人叹为观止。”
“荒诞之城”中重新诠释的伦敦地标
图片来源：欧文·拉尔夫
然而，“Wake The Tiger”——一家独立的公司——却有着截然不同的商业模式。
“这是一项永久性装置，我们需要吸引人流，”麦克沃伊说，“大家目前正经历一段非常艰难的时期，我们希望尽可能让更多人能够参与其中。”
“我认为，人们来这里参观时会发现，这绝对物有所值。”
《荒诞之城》的在线票价从22.95英镑起，与伦敦其他地方时长较短的沉浸式体验的票价相当或更低，而且仅为西区剧院演出票价的一小部分。谷歌上首批公众评论大多非常积极。
